Englische Volksmärchen

"Es ist eine seit langem bekannte und häufig beklagte Erscheinung, daß man heute in England im Vergleich zu anderen Ländern, insbesondere auch zu den Nachbarn Schottland und Irland, nur wenige Märchen findet, obgleich das Land reich ist an Sagen verschiedener Art. Das war nicht immer so, wie man aus verschiedenen Anzeichen schließen kann. So enthalten Dramen und andere Dichtungen des 16. Jahrhunderts öfter Anspielun-gen auf Märchen, die somit als bekannt vorausgesetzt wurden, oder auch Bruchstücke solcher Geschichten. Aus etwas späterer Zeit stammen die chapbooks, einfache, billige Textdrucke, die als Volkslesestoff verbreitet waren; in ihnen wurden beliebte Geschichten in bearbeiteter (manchmal auch verderbter) Form wiedergegeben, und nicht selten sind die englischen Versionen von bekannten Volksmärchen allein noch in solchen chapbooks erhalten. Auch wurden bei englischen Siedlern in den Vereinigten Staaten und in Australien Märchen aufgezeichnet, die aus England mitgebracht wurden, hier aber gar nicht mehr oder nur noch in entstellter Form bewahrt sind." (fragment Posłowia)