Książka zawiera dwa utwory Kawabaty Yasunari. • „Śpiące piękności” to właściwie dłuższe opowiadanie w pięciu rozdziałach. Miejscem akcji jest dziwny dom schadzek. Starannie dobraną klientelę stanowią tylko starcy, natomiast dziewczęta zawsze są uśpione. Dojmująco przestawiona jest samotność ludzi starych. Przemijanie czasu na zasadzie przemijania piękna – poprzez kontrast młodości i starości, piękna i brzydoty. • W tradycji japońskiej żurawie mają przynosić szczęście, a choremu zdrowie. Fabuła „Tysiąca żurawi” osnuta jest na obyczaju ceremonii parzenia herbaty. Czarka shino – przedmiot kultu w tej ceremonii – jest źródłem wysokich doznań estetycznych głównych bohaterów. Dzieci znawców i smakoszy ceremonii herbacianej – Kikuji, Fumiko oraz Yukiko – w nowym samodzielnym życiu nie odczuwają potrzeby dalszego zajmowania się tą dziedziną sztuki.